Les enjeux liés à l’eau sont souvent présentés sous un angle purement technique et/ou fonctionnel. Il s’agirait dans cette perspective de « bien » gérer la ressource (d’une façon équitable, économe, respectueuse de la nature, etc.) en fonction des savoirs scientifiques disponibles. Cette manière de voir est cependant peu réaliste. Quelle que soit l’échelle territoriale concernée, la gestion de l’eau est en effet largement structurée par des enjeux politiques.